Gli scienziati creano imballaggi in plastica e pellicole dai rifiuti alimentari

14 agosto 2023

Gli scienziati affermano di aver trovato un modo per convertire i rifiuti alimentari in involucri di plastica e cellofan biodegradabili.

Dato che lo spreco alimentare rappresenta un problema così grande, sono necessari nuovi modi per contribuire a deviare tali rifiuti dalle discariche. Attualmente, diverse aree stanno correggendo e realizzando migliori etichette “Best By” per gli imballaggi, altre stanno trovando modi per riutilizzare tutti insieme i rifiuti.

"Prendiamo i rifiuti alimentari e poi aggiungiamo alcuni tipi di microrganismi, e i batteri utilizzeranno i nutrienti presenti nei rifiuti alimentari e ne genereranno il materiale nanocellulosico", afferma il dottor Dylan Liu, scienziato alimentare della Federation University.

La nanocellulosa è una minuscola fibra di cellulosa che, secondo il dottor Liu, è resistente e flessibile, il che significa che è ideale per la conservazione degli alimenti poiché può essere utilizzata per creare pellicole trasparenti e altri imballaggi trasparenti.

"Una delle applicazioni più interessanti è l'imballaggio intelligente. Possiamo incorporare composti di estratti alimentari sensibili al pH nella nanocellulosa e quindi creare un'etichetta intelligente che rifletta la durata di conservazione dei prodotti alimentari", ha affermato il dott. Liu.

Studi precedenti hanno dimostrato che alcune tecniche di produzione della nanocellulosa richiedono molta energia e coinvolgono sostanze chimiche sintetiche aggressive. Tuttavia, il dottor Liu sottolinea che il suo processo è unico perché utilizza gli scarti alimentari. Il processo del dottor Liu è attualmente in fase di revisione paritaria presso una rivista scientifica.

"Adottiamo la prospettiva dell'economia circolare nella progettazione del processo, in modo da poter utilizzare tutti i materiali generati dal processo, il che significa assenza di rifiuti secondari", ha affermato il dott. Liu.

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