Puoi congelare la torta di zucca?

Di Julie Harans

Gli host esperti conoscono l'importanza di pianificare in anticipo, soprattutto durante le festività natalizie. Prendilo da Brendan Smith, chef esecutivo del Constellation Culinary Group. In qualità di ristoratore professionista, Smith non è estraneo a cucinare per una folla: anche le sue riunioni di famiglia possono includere più di 50 persone. "Preparare le cose in anticipo è fondamentale per avere una buona cena festiva", afferma Smith, essenziale per garantire che tutto sia pronto per essere servito nello stesso momento.

Fortunatamente, la torta di zucca (proprio come la sua gemella, la torta di patate dolci, e la sua controparte alle noci, la torta di noci pecan) è uno dei tanti dolci del Ringraziamento che resistono bene al congelamento, in parte a causa dell'alto contenuto di grassi sia nella crosta che nel ripieno, che rallenta la formazione dei cristalli di ghiaccio. (Questo vale sia per la torta di zucca acquistata in negozio che per quella fatta in casa.) Naturalmente, una torta appena sfornata (e leggermente raffreddata) sarà tecnicamente migliore, ma congelare la torta di zucca è sicuramente fattibile, a patto che sia fatta con cura.

La chiave è prevenire la cristallizzazione. Eventuali cristalli di ghiaccio che si formano nella torta si scioglieranno durante lo scongelamento, creando umidità e compromettendo il sapore e la consistenza del dessert.

Secondo Smith, ciò significa raffreddare completamente la torta cotta prima di trasferirla nel congelatore e ridurre al minimo il tempo necessario per congelarla. Sottolinea che dovresti fare tutto il possibile per tenere chiusa la porta del congelatore mentre la torta di zucca si congela. JB Royer, proprietario del Royers Top Round Café a Round Top, Texas, con la moglie Jamie-Len, è d'accordo. La loro attività congela e spedisce torte da 35 anni, in genere circa 10.000 solo nei mesi di novembre e dicembre.

Ottieni consigli passo passo da questi professionisti, poi vai avanti e prepara subito la tua torta di zucca per iniziare il Ringraziamento.

Poiché è molto più sottile di una tortiera in ceramica o antiaderente, una tortiera in alluminio usa e getta consente alla torta di raffreddarsi e congelarsi più velocemente dopo la cottura, aiutando a prevenire la formazione di cristalli di ghiaccio. Non preoccuparti dell'estetica: puoi sempre trasferire il tuo dessert in un recipiente adatto agli ospiti prima di servire.

Se la ricetta della torta di zucca richiede una tortiera in vetro o ceramica, posiziona la teglia di alluminio nel piatto appropriato per mantenere la corretta procedura di cottura. Se la tua ricetta richiede l'uso del metallo, sarà sufficiente posizionare la teglia usa e getta su una teglia cerchiata.

Una volta tolta la torta di zucca dal forno, posizionala su una gratella e allontanati. Essere pazientare; il raffreddamento di una torta di zucca può richiedere fino a tre ore. Il gradino consente al vapore di fuoriuscire prima di coprirlo e trasferirlo nel congelatore. La condensa intrappolata renderebbe molliccia la torta avvolta e porterebbe alla formazione di macchie ghiacciate che danneggerebbero il sapore e la consistenza della torta. Quando il fondo della padella non sarà più caldo al tatto potrete procedere.

Una volta che la vostra torta di zucca sarà ben raffreddata, avvolgetela tutta, compresa la teglia, con almeno tre strati di pellicola trasparente. Avvolgere strettamente per ridurre al minimo l'eventuale aria intrappolata, facendo attenzione a non rovinare la parte superiore della torta. Royer utilizza la pellicola termoretraibile durante la spedizione, ma potrebbe essere poco pratica per qualcuno che congela un paio di torte di zucca a casa. Invece, segui la plastica con uno strato di foglio di alluminio o un contenitore ermetico, come un sacchetto per congelatore richiudibile, per ulteriore precauzione. Questo non solo combatterà le bruciature del congelatore, ma impedirà anche agli odori ambientali del congelatore di penetrare nella tua torta. Conservata bene, una torta di zucca può rimanere nel congelatore fino a 3 mesi.

Il giorno prima di servire, togliete eventuali involucri e lasciate scongelare la torta di zucca congelata in frigorifero, scoperta, per 12-24 ore. Non cercare di affrettare le cose scongelando la torta a temperatura ambiente, perché aumenterebbe il rischio che la crosta si inzuppi. Più il processo di scongelamento è graduale, meglio è.

Potresti semplicemente lasciare la torta scongelata a temperatura ambiente per 1-2 ore prima di servirla, ma sarà meglio con un po' di calore. Un forno a microonde funziona bene per riscaldare una singola fetta (riscaldare a temperatura elevata per intervalli di 10 secondi fino a quando non sarà completamente riscaldato).

Quando si riscalda una torta intera, Royer consiglia di metterla in forno a bassa temperatura per circa 30 minuti per rendere il ripieno “caldo e appiccicoso”. Il metodo avvantaggia anche la crosta della torta, asciugando l'umidità in eccesso e rendendo nuovamente croccanti quegli strati traballanti. Ecco la sua regola pratica per una finitura perfetta: "Appena prima di sederti a mangiare, imposta il forno a 225° e inserisci la torta a temperatura ambiente." Quando arriverà il momento del dessert, la tua torta di zucca perfetta ti aspetterà.